여학생 10명 중 4명은 스마트폰 중독 위험에 노출된 것으로 나타났다. 전체 청소년의 35.2%가 스마트폰 중독 위험군이라는 점과 비교하면 상당히 높은 수치다.

한국청소년정책연구원은 이 같은 내용을 담은 ‘2013 한국 청소년의 스마트폰이용실태조사’를 17일 발표했다. 이 조사는 4월 25일부터 5월 13일까지 스마트폰을 갖고 있는 전국 중고생 3000명을 대상으로 했다. 이번 조사결과 전체 응답자의 35.2%가 스마트폰 중독 위험에 노출돼 있었다. 27.6%가 잠재적 위험군에 속했고 7.6%는 관련 기관의 전문적인 지원이 필요한 고위험군이었다. 한국정보화진흥원의 스마트폰 중독 척도에 따라 이뤄진 이번 조사에서 총점이 45점~60점이면 고위험 사용자군에 속하고 42점∼44점이면 잠재적 위험 사용자군으로 분류된다.

특히 여학생들이 남학생들보다 훨씬 스마트폰 중독 위험에 노출된 것으로 나타났다. 잠재적 위험군과 고위험군을 합친 비율은 남학생의 경우 28.6%인 반면, 여학생은 42.6%에 달했다.

여학생들은 남학생들에 비해 채팅, 소셜 네트워크 서비스 애플리케이션을 더 많이 이용하고 있었다.

스마트폰 애플리케이션 이용 정도를 살펴보면 카카오톡, 마이피플 등 채팅서비스를 ‘일주일에 5일 이상 이용한다’고 답한 여학생은 84.6%로 남학생(73.2%)보다 더 많았다. 카카오스토리, 페이스북 등 소셜 네트워크 서비스를 일주일에 5일 이상 이용 하는 비율도 여학생(63.9%)이 남학생(53.6%)보다 더 많은 것으로 나타났다. 스마트폰 게임의 경우에도 일주일에 5일 이상 이용 한다고 답한 비율이 남학생(41.7%)과 여학생(33.2%)이 큰 차이를 보이지 않았다.

이창호 한국청소년정책연구원 연구위원은 “여학생의 중독 위험률이 높은 것은 채팅이나 소셜 네트워크 서비스 등을 많이 사용하는 특성 때문인 것으로 보인다. 최근에는 여학생의 게임 이용률도 남학생과 큰 차이를 보이지 않고 있다”고 진단했다. 이 연구위원은 “청소년의 스마트폰 중독 위험률에 적신호가 켜진 만큼 학교에서 미디어교육을 활성화하는 등 예방 교육을 강화하고, 스마트폰 이용을 제한하는 수단도 고려해봐야 한다”고 말했다. 이와 관련해 권은희 새누리당 의원은 학교 내에서의 정보통신기기 사용을 학교장 재량으로 제한할 수 있는 ‘초·중등 교육법 일부개정법률안’을 국회에 제출하기도 했다.

이번 조사결과 전체 응답자 3명 중 1명(32.8%)은 스마트폰 사용시간을 줄이려고 했지만 실패했다고 답했다. 43.9%의 응답자들은 스마트폰을 사용할 수 없게 된다면 견디기 힘들 것이라는 반응을 보였다. 응답자 10명 중 3명 가량(31.4%)은 스마트폰을 지나치게 사용하는 바람에 학교 성적이 떨어졌다고 답하기도 했다.

스마트폰을 이용하면서 경험할 수 있는 일을 질문한 결과, 자는 척하면서 부모 몰래 스마트폰을 이용한 적이 있다고 답한 비율이 62.6%로 가장 높았다. 절반 가량의 학생들이 목이 뻐근하거나 스마트폰을 이용하느라 잠을 설친 적이 있다고 응답했다. 선생님 몰래 수업 시간에 스마트폰을 사용한 적이 있다고 답한 비율도 51.8%에 달했다. 스마트폰 때문에 부모와 갈등을 겪은 적이 있다고 응답한 비율도 46.3%나 돼 많은 청소년들이 가정에서 스마트폰 사용 문제로 부모와 갈등을 겪는 것으로 나타났다.